Pats svarbiausias klausimas bet kuriame rinkimų cikle yra ne kas pirmauja, o kas ateina atiduoti savo balso. Jūsų balsas svarbus, todėl būtinai jį išreikškite.

Balsuokite, nes tai yra būtinas žingsnis bet kokios gerovės link. Rinkimai primena valstybės tarnautojams apie piliečius, kuriems jie tarnauja. Rinkimai praskiedžia stambiųjų finansinių donorų ir siaurų interesų įtaką. Jie moko mus pilietiškumo, kuris padeda bendraujant su kaimynais ir stiprinant mūsų bendruomenes. Aktyvus dalyvavimas rinkimuose taip pat yra vidurinis pirštas ekspertams, nuspėjinėjantiems rezultatus ir apsimetantiems, kad patys rinkimai tėra formalumas. Balsavimas yra tikėjimo aktas; balsavimas palaiko gyvą galimybę, kad demokratijoje įmanoma viskas.

Balsuokite, jei garsiausiai skambantys balsai politikoje nekalba už jus. „Rinkimai turi pasekmes“, – mums yra pasakę ir Barackas Obama, ir Mitchas McConnelas. Ir jie abu teisūs. Mes nulemiame rezultatus tik tada, jei dedame savo indėlį. Kitu atveju, mes liekame tuščia vieta.

Balsuokite, kad balsavimas netaptų tik įsiutusių ar politiškai aktyvių žmonių privilegija. Visiškai normalu nuo politikos laikytis atokiau – šiais laikais tai netgi sveika. Tačiau balsuokite, kad primintumėte politikams, kad jie tarnauja ne tik juos dievinantiems, bet ir juos ignoruojantiems piliečiams.

Balsuokite, nes tikrai yra tokių, kurie nenori, kad jūs balsuotumėte ir mielai prikaišios pagalių į ratus, kad tik apsunkintų jums šį procesą.

Balsuokite, kad paneigtumėte gandus, jog prie rinkimų punktų būriuojasi ginkluoti chuliganai, balsuokite oficialiai nustatytais būdais ir oficialiai nustatytose vietose, bei neklausykite melagingų pranešimų socialiniuose tinkluose apie galimybes balsuoti SMS žinutėmis ar iš nežinia kur ištrauktais adresais ir laikais.

Balsuokite, nes demokratija yra sveikesnė, kai tarp kandidatų yra mažesnė persvara. Daugiau nei 60 % amerikiečių gyvena apygardose, kuriose 2016 metais skirtumas tarp kandidatų buvo didesnis nei 20 procentinių punktų. Tai kam tada politikams kalbėtis su kita puse ir ieškoti visiems priimtinų sprendimų? Jūsų balsas nėra niekinis, net jei esate respublikonas iš San Fransisko ar demokratas iš Vičitos. Net pačios raudoniausios ir mėlyniausios valstijos gali pakrypti kita linkme.

Balsuokite, nes mūsų pilietiškumo kultūrai reikia paskatinimo. „Daugumai žmonių demokratijos procesai nerūpi; jiems rūpi atskiri klausimai, tokie kaip ginklų nešiojimas, sveikatos apsauga ar klimato kaita“, – sako Harvardo Kennedy valdymo mokyklos pilietiškumo ir savivaldos profesorius Archonas Fungas. Tačiau jis tiki, kad mes galime tai pakeisti, daugiau dėmesio skirdami mūsų institucijoms ir jų veiksmingam funkcionavimui.

„Demokratiją silpnina neigiamos politinės reklamos, mažas rinkėjų aktyvumas ir skirtingų stovyklų fanatikai, puolantys vieni kitus, vietoj to, kad įsiklausytų vieni į kitus ir pradėtų dialogą, – perspėja Fungas. – Visa tai pamažu naikina demokratiją. Kuo labiau ją gniuždome, tuo silpnesnė ji darosi. Vieną dieną galime apsižiūrėti ir pamatyti, kad ji visiškai sugriuvo.“

Balsuokite ir paverskite balsavimą teigiamu aktu, priešpastatydami tai mūsų dabartinei sistemai, kuri kuo toliau, tuo labiau tampa neigiama. Mūsų politika negali atspindėti to, kas mumyse yra geriausio, jei mes balsuojama vedini blogiausių paskatų – baimės, pykčio, pagiežos. Jei balsuosite tik prieš žmones, kurių negalite pakęsti, tie, kuriuos išrinksite jaus mažesnę atsakomybę prieš jus ir turės mažiau priežasčių klausytis ir mokytis.

Balsuokite, nes jei per stebuklą balsuotų visi, tada mes turėtume tikrą demokratiją. Neleiskite pasikartoti 2014 metams, kai savo balsus kadencijos vidurio rinkimuose atidavė vos 40 % balsavimo teisę turinčių amerikiečių – mažiausiai nuo 1942-ųjų. Taip, kadencijos vidurio rinkimai visada sutraukia mažiau rinkėjų, tačiau tai ne pasiteisinimas.

2014 metų apklausa parodė, kad du trečdaliai nebalsavusių pagrindine priežastimi nurodė laiko trūkumą. Tačiau nuo to laiko vis daugiau darboviečių per rinkimus suteikia laisvą dieną. Šiais metais balsuoti taip pat galite ir kitais būdais – paštu arba išankstiniame balsavime.

Balsuokite, nes balsavimas yra įsipareigojimas bendro gėrio vardan. Amerikiečiai šiandien nesutaria dėl daug ko, tačiau mes visi galime sutarti, kad situacija politikoje galėtų būti geresnė. Būkite geresni už politikus. Pagalvokite apie savo „Facebook“ draugus, kurių politinės pažiūros sutampa su jūsiškėmis ir tuos, kurių politinės pažiūros jums įgriso iki gyvo kaulo; balsuokite, nes tai yra geresnis atsakas nei komentaras.