Ar pamenate 2015 metų gruodį, kai Senatas priėmė planą, atšaukiantį Obamacare? Tuomet „prieš“ balsavo vos du respublikonų senatoriai: Susan Collins iš Meino valstijos (kuri ir dabar balsuoja „ne“) ir Markas Kirkas iš Illinojaus, kurio Senate nebėra. Visi kiti entuziastingai balsavo „už“ ir šventė šį teisuolišką smūgį Obamacare. Winstonas Churchillis yra sakęs, kad niekas labiau nepakelia nuotaikos, kaip į tave paleistas šūvis be pasekmių. Niekas taip nepakėlė nuotaikos respublikonams, kaip Obamacare atšaukimas be pasekmių. Priimtasis įstatymas buvo neišvengiamai vetuotas prezidento Baracko Obamos.

Šiais metais pradėję visą tą sveikatos priežiūros reformos epą, respublikonų lyderiai vylėsi, kad pratęs ten pat, kur tuomet baigė. Tačiau taip manydami jie neįvertino pakitusios – ir smarkiai susikomplikavusios – dinamikos, kai Baltuosiuose rūmuose sėdi respublikonas, nekantraujantis pasirašyti bet ką, kas nuguls ant jo stalo. Ir kai tik atsirado pasekmių grėsmė, daugumą Kongrese turintys respublikonai ėmė abejoti. Nuosaikieji yra nepatenkinti numatomais pokyčiais „Medicaid“ sistemai, ypač atstovaujantys valstijas, kuriose ši programa pagal Obamacare buvo išplėsta. Užkietėję tolimojo dešiniojo sparno atstovai – kad naujuosiuose bandymuose vis tiek per daug „išmokų“ ir „vyriausybės dalyvavimo“.

Gana iškalbingai naujausia ir galimai paskutinė respublikonų strategija sveikatos apsaugos klausimu yra planas, kuris per dvejus metus palaipsniui atšauktų Prieinamos sveikatos priežiūros aktą, tačiau jo nepakeistų nieku kitu – t.y. būtent tai, ką prieš porą metų taip džiaugsmingai ir be pasekmių respublikonai jau buvo priėmę.

Tai tiek to garsiojo „atšaukti ir pakeisti“. Respublikonai neturėjo jokios realios alternatyvos Obamacare įstatymui prieš septynerius metus, kai jie pirmą kartą balsavo dėl įstatymo atšaukimo. Alternatyvos jie neturi ir dabar, o situacija greičiausiai išliktų tokia pati ir po dviejų metų, jei kokiu nors stebuklingu būdu pavyktų priimti planą atšaukti Obamacare.

Respublikonai neturi alternatyvaus plano pirmiausia dėl to, kad prasmingos reformuojančios idėjos yra ne toks jau dažnas reiškinys, kuris visada reikalauja priimti sunkius ir nepopuliarius politinius sprendimus. Respublikonai alternatyvaus plano neturi dar ir dėl to, kad daugeliu aspektų Obamacare išsivystė iš praėjusio amžiaus 10 dešimtmečio ir šio tūkstantmečio pradžios respublikonų planų.

Pradžioje respublikonai nekenčiamą Obamacare įstatymą panaikinti bandė dengdamiesi apgaulingu argumentu, kad turi geresnę alternatyvą, o dabar jau net nebebando apsimetinėti, kad tai tiesa. Jie taip sparčiai skubėjo link lemiamo įvarčio, kad patys nepastebėjo, kaip išbėgo už aikštės ribų.

Praėjo vos kelios valandos po to, kai Senato daugumos lyderis Mitchas McConnellas paskelbė apie vien atšaukimo planą, o jo ateitis pakibo ant plauko. Trys respublikonų senatoriai paskelbė apie savo nepritarimą – tai pakankamas skaičius užkirsti kelią šiam planui. Kai kurie kiti, įvertinę, kaip liūdnai šis planas atsilieptų jų valstijoms, sakė, jog imtųsi stabdyti planą, jei to prireiktų, tačiau be reikalo nenori kivirčytis su savo partija.

Vien atšaukimo planas yra dar labiau problematiškas nei ankstesni „atšaukti ir pakeisti“ pasiūlymai. Vietoj 23-24 milijonų žmonių, sveikatos draudimo netektų 32 milijonai, sako Kongreso biudžeto tarnyba. Tai 1 iš 10 amerikiečių. Tik atšaukimas smarkiai apkarpytų „Medicaid“ programą, kuri finansuoja beveik pusės visų šalies naujagimių gimimą ir daugumą slaugos namų. Didelis skaičius nuo „Medicaid“ subsidijų priklausomų provincijos ligoninių, klinikų ir priklausomybių gydymo centrų būtų priversti užsidaryti. Draudėjai, neturėdami garantijų, kad Kongresas sugebės susitarti dėl alternatyvaus plano, reaguotų traukdamiesi iš sveikatos draudimo biržų, nepalikdami jokios kitos išeities kaip tik pirkti individualius planus.

Šios gryno atšaukimo problemos yra visiems gerai žinomos. Vos prieš kelias savaites pats McConnellas primygtinai sakė, kad atšaukti Obamacare galima tik turint jam pamainą.

Prezidentas Trumpas į situaciją sureagavo tipišku papurkštavimu „Twitter“: „Leiskim Obamacare žlugti, o tada sukursim puikų sveikatos priežiūros planą.“

Kur kas produktyvesnis yra respublikonės senatorės iš Aliaskos Lisos Murkowski požiūris.

„Respublikonams reikia pripažinti, kad Obamacare yra dalykų, kurie jiems patinka, o demokratams – kad kai kurie Obamacare aspektai, už kuriuos jie balsavo, neveikia ir turi būti sutvarkyti“, – sakė ji.

Visi matom, kad nieko gero neišeina nei iš „atšaukti ir pakeisti“, nei iš „tik atšaukti“. Gal laikas abiem partijoms suvienyti jėgas, kad „išsaugotų ir pataisytų“?