Lietuvos trispalvė ant Andriaus Gudžiaus pečių apkeliavo Berlyno olimpinį stadioną. Po nervingos atrankos pasaulio čempionas viską, ką moka, parodė Europos čempionato finale. Baltapūkis iš Padauguvos šeštuoju bandymu diską švystelėjo 68,46 m ir triumfuojančiai kėlė rankas į Berlyno dangų. Jis užkariavo Europą. Prie 30 laipsnių karščio virusioje kovoje lietuviui neprilygo švedas Danielis Štahlis (68,23 m), besitenkinęs sidabru.

Į Berlyną su geriausiu sezono rezultatu Europoje atvykęs A.Gudžius sektoriuje atrodė ramus ir gerino savo rezultatą su kiekvienu bandymu. Visą dieną Berlyną kaitino pragariškas karštis, siekęs net 39 laipsnius. Tačiau prieš vakarinę sesiją Olimpiniame stadione prapliupo išganingas lietus. Gamtos dovana bent šiek tiek atvėsino ir sportininkus, ir žiūrovus.

Lietuvis jau pirmuoju bandymu diską numetė 65,75 m ir tapo varžybų lyderiu. Stadiono kameros po metimo iškart nukrypo į lietuvio trenerį Vaclovą Kidyką, kuris giliai atsiduso. Matyt, pirmuoju bandymu buvo planuotas dar įspūdingesnis metimas.

Su varžybomis prakaito lašelių ant A.Gudžiaus veido tik daugėjo, bet ir noras nugalėti stiprėjo. Juk dar prieš išvykdamas iš Lietuvos disko metimo žvaigždė sakė, kad nori savo šaliai parvežti medalį. Po trijų bandymu lietuvis dar buvo pirmas, bet po ketvirtojo užleido lyderio poziciją švedui. Tačiau A.Gudžius auksą užsitikrino įspūdingu paskutiniuoju šeštuoju bandymu. Diskas skriejo net 68,46 m ir Berlyno olimpinis stadionas sveikino naują Europos karalių.

Vicečempionu tapęs D.Štahlis buvo patekęs į keblią padėtį, kai varžybų pradžioje atliko du nesėkmingus bandymus iš eilės, bet švedas atsitiesė ir pelnė sidabrą. Bronza pasidabino austras Lukas Weishaindengeris (65,14). Iškilminga apdovanojimų ceremonija, kurios metu ant A.Gudžiaus kaklo sužibs medalis, įvyks ketvirtadienį vakare pačioje Berlyno širdyje. Tai buvo išlydėtuvės ir dviems disko metimo legendomis – vokiečiui Robertui Hartingui ir estui Gerdui Kanteriui. Jie pasidalijo penktą-šeštą vietas.

Iki šiol A.Gudžiaus geriausias pasiekimas Europos čempionate buvo dešimtoji vieta Ciuriche 2014 metais. Prieš dvejus metus Amsterdame disko metikas buvo tryliktas. Lietuvos 2017 metų geriausio sportininko žvaigždė sprogo pernai Londone, kai lietuvis tapo pasaulio čempionu ir pratęsė lietuvių diskininkų dinastiją. Lietuvis privertė sunerimti atrankoje, kai tik trečiuoju bandymu įvykdė normatyvą – 64,30 m. Tai buvo ketvirtas geriausias rezultatas atrankoje. Visgi su geriausiu sezono rezultatu – 69,59 m – A.Gudžius išliko favoritu tapti Europos čempionu. Šį sezoną 69 metrų ribą taip pat pasiekė tik antrąją vietą Berlyne užėmęs Danielis Štahlis (69,11), kuris pademonstravo geriausią rezultatą ir atrankoje – 67,07 m. Iš kovos dėl medalių jau atrankoje pasitraukė pasaulio čempionas lenkas Piotras Malachowskis ir olimpinis čempionas Christophas Hartingas. Lenkas ir vokietis neatliko nei vieno įskaitinio metimo.

Pateikiame karštą Europos čempiono komentarą.

– Įspūdingas paskutinis metimas. Kokia jo kaina?

– Kokia kaina? Tai apdovanojimas už tą susikaupimą. Varžybos buvo labai sunkios – karšta, drėgna, po lietaus. Atrodo, kad esame tropikuose. Sunku net apibūdinti savo emocijas, kurios kunkuliuoja.

– Ką galvojote eidamas į sektorių lemiamam metimui?

– Va bank. Arba viskas, arba nieko. Ačiū Dievui, kad gerai gavosi. Tikėjausi, kad toli skris. Kai pamatavo, dar aukščiau rankas iškėliau.

– Kiek jums skiriasi pasaulio ir Europos titulų svoris?

– Manau, kad pasaulio ir Europos čempionatų auksas sveria labai panašiai. Dauguma stipriausių metikų yra europiečiai. Jie jau daug metų tampa svarbiausių varžybų čempionais. Visi tie medaliai sveria panašiai. Tik Lietuvai kaip valstybei jie atrodo skirtingi. Mums sportininkams Europos auksas prilygsta pasauliui.

– Su disko metimu atsisveikino dvi legendos – Robertas Hartingas ir Gerdas Kanteris. Ką jums tai reiškia?

– Žinojau, kad jie baigs karjerą. Manau, kad jie baigė labai aukštame lygyje. 65 metrai. Natūralu, kad jų karta nueina, o mūsų ateina. Jiems sudėtinga su mumis kovoti. Bet jie turi tokį bagažą pasiekimų ir medalių. Visi turime jiems lenktis ir atiduoti pagarbą už tai, ką jie padarė disko metimui. Įnešė populiarumo. Išeina disko metimo Dievai, o mes vaikai ateiname.

– Berlyne yra ir jūsų šeima. Ar jau spėjote apkabinti?

– Ne, labai didelis tarpas tarp tribūnų (juokiasi). Labai laukiu tos akimirkos. Bandysiu prasibrauti.

– Ar kažkas nustebino medalių rikiuotėje?

– Dėl austro nebuvau tikras. Galvojau gal Piotras Malachowskis ar Christophas Hartingas, bet jie nepateko į finalą. Ta lentelė kiek kitokia. Bet austras buvo vienas iš kandidatų į medalius.

– Kas dar liko šį sezoną?

– Šiemet dar laukia Deimantinės lygos finalas ir Žemyno taurė. Žemyną atstovauja tik du žmonės, norisi gerai pasirodyti.