Kurdų pajėgos šiaurės Irake pranešė apie iki šiol didžiausią savo pergalę prieš „Islamo valstybės“ (IS) kovotojus. Jų teigimu, jie pralaužė IS apgultį Sindžaro kalne, kur nuo rugpjūčio mėnesio buvo įkalinti tūkstančiai jazidų ir kiti iš savo namų ištremti irakiečiai. IS valdo didelę Irako ir Sirijos teritorijos dalį, kurią yra paskelbę kalifatu.
Kurdų puolimas prieš IS pajėgas, apgulusias Sindžaro kalnus, prasidėjo praėjusią savaitę, JAV ir koalicijos pajėgoms pradėjus iki šiol intensyviausią oro antskrydžių raundą – iš viso 45 atakas. Ant žemės dislokuoti 8 000 kurdų pešmergų kovotojų pradėjo atskirą ataką iš dviejų pusių, kuri, jų teigimu, sėkmingai atvėrė platų koridorių, leidusį pabėgti jazidų mažumos nariams ir kitiems įkalintiesiems.
Masruras Barzani, Kurdistano regiono Saugumo tarybos kancleris, sakė, kad operacija buvo vykdoma iš Zumaro – kurį kurdų pajėgos atsikovojo spalio mėnesį – link Sindžaro kalno ir kad jos tikslas buvo išlaisvinti ten įkalintus jazidus.
„Tai buvo labai didelė operacija, ir, laimei, ji baigėsi labai sėkmingai“, - sakė jis.
Kurdų duomenimis, tai buvo iki šiol didžiausias prieš IS surengtas puolimas, kuriame dalyvavo apie 8 000 kurdų pešmergų pajėgų ir kurio metu buvo vykdomas amerikiečių surengtas precedento neturintis bombardavimas iš oro, smarkiai susilpninęs islamistų kovotojus. Tačiau pagrindinis jos tikslas buvo IS apsiausties Sinžaro kalne pralaužimas. Tai, kurdų teigimu, buvo įgyvendinta per mažiau nei dvi dienas.
Kurdų kariuomenės vadai žino, kad liko dar labai daug darbo, ir kad jį įvykdyti bus sudėtinga. Nors IS pozicijų ruožas aplink kalną buvo pažeistas, didžioji jų dalis vis dar yra savo vietose. Sindžaro miestas, esantis toliau į pietus, taip pat yra pažeidžiamoje teritorijos netoli Sirijos pasienio dalyje ir bus kitas jų taikinys. Tačiau kovotojai vis dar nepalieka savo pozicijų Mosule bei Tal Arafe rytuose ir Sirijoje vakaruose, kur yra gerai apsaugoti nuo kurdų puolimų.
Kurdai laiko Sindžarą Kurdistano teritorijos dalimi - bet ne Mosulą ir kitas arabų ar musulmonų sunitų gyvenamas vietas, kurios jau Irako vyriausybės problema, ir kurios kurdai vieni patys spręsti nesiims.
Kurdų kariuomenės vadovybės išplatintas pranešimas skelbia, kad didelis skaičius islamistų kovotojų pabėgo į vakarus link Sirijos arba į rytus link Mosulo, kurį yra užgrobę nuo birželio mėnesio. Pešmergai taip pat paskelbė, kad buvo atkovoti aštuoni kaimai, o atakos metu nužudyta maždaug 80 sukilėlių.
IS Sindžaro miestą yra užėmusi nuo rugpjūčio ir privertusi bėgti tūkstančius miesto gyventojų, kurių daugelis priklauso jazidų mažumai. Dauguma jų buvo iškeldinti iš netoliese esančio kalno, tačiau tūkstančiai kitų vėliau buvo ten įkalinti.
Sindžaro ataka buvo viena iš priežasčių, dėl kurių JAV rugpjūčio mėnesį pradėjo rengti oro antskrydžius prieš IS pozicijas Irake. Ateinančiais mėnesiais jie buvo išplėsti į pilno masto karinę oro kampaniją Sirijoje.
Generolas Martinas Dempsey, JAV Jungtinių karinio personalo vadų pirmininkas, sakė, kad oro antskrydžiai, per kuriuos žuvo IS lyderiai, buvo atlikti siekiant apriboti šios islamistinės grupuotės sugebėjimus rengti atakas, gabenti atsargas kovotojams ir finansuoti karines operacijas.
Generolas Dempsey „Wall Street Journal“ taip pat sakė, jog IS lyderių netektis „sukliudė jų planavimui, vadovavimui ir teritorijos kontroliavimui“.
„Tai yra labai vertingi taikiniai, vyriausioji lyderystės grandis“, - pridėjo jis.
Pentagono pareigūnų teigimu, tarp gruodžio 3-9 d., JAV surengtuose oro antskrydžiuose žuvo Abdas al-Basitas, vadovavęs IS karinėms operacijoms Irake, bei Haji Mutazzas, pagrindinis IS lyderio Abu Bakro al-Baghdadi padėjėjas.
Jie pažymėjo, kad lapkričio pabaigoje dar vieno antskrydžio metu žuvo Radwinas Talibas, IS kontroliuojamo Mosulo miesto šiaurės Irake gubernatorius.
Kiti gynybos pareigūnai pranešė, kad antskrydžių metu taip pat žuvo kiti vyriausio ir vidutinio rango IS vadai, ir, jų įsitikinimu, tai reikšmingai susilpnino grupuotės lyderystės struktūrą.
